1966年世界杯在英格兰举办，这是世界杯历史上一个重要的转折点。比利时队当时在欧洲足坛算不上一流强队，但也不是鱼腩球队。他们通过预选赛击败了保加利亚和以色列，成功拿到了决赛圈的入场券。说实话，那个年代的比利时足球正处于一个过渡期，球队整体实力和后来阿扎尔、德布劳内时代的黄金一代完全没法比。
当时的比利时队阵容中并没有太多在欧洲顶级联赛效力的球员。大部分球员都来自国内联赛，比如安德莱赫特、标准列日这些俱乐部。球队的核心是效力于安德莱赫特的前锋保罗·范·希姆斯特，他在国内联赛进球如麻，但在国际赛场上还缺乏足够的经验。另外还有中场球员威尔弗里德·范·莫尔，他算是球队的节拍器，负责组织进攻。
其实比利时队能打进1966年世界杯决赛圈，本身就已经是一个不错的成绩了。要知道那个年代世界杯只有16支球队参赛，竞争非常激烈。比利时队在预选赛中的表现还算稳定，但到了决赛圈，他们面对的是来自世界各地的顶尖强队。小组抽签结果出来后，比利时队被分在了第三组，同组的有东道主英格兰、乌拉圭和墨西哥。这个小组堪称死亡之组，英格兰是东道主，乌拉圭是两届世界杯冠军，墨西哥也是中北美地区的劲旅。
比利时队的第一场比赛是对阵东道主英格兰。这场比赛在温布利大球场进行，现场涌入了超过9万名观众。说实话，比利时队从一开始就被英格兰队压制住了。英格兰队拥有博比·查尔顿、吉奥夫·赫斯特这样的世界级球星，而比利时队则显得经验不足。最终比分是0比2，比利时队输得毫无脾气。博比·查尔顿在比赛中打入了一粒精彩的远射，让比利时门将毫无办法。
第二场比赛对阵墨西哥，这本是比利时队拿分的好机会。墨西哥队虽然实力不俗，但比利时队只要发挥正常，至少能逼平对手。然而比赛过程让人大跌眼镜，比利时队竟然以0比3惨败给了墨西哥队。墨西哥队的进攻打得行云流水，比利时队的后防线漏洞百出。这场比赛结束后，比利时队已经基本失去了小组出线的希望。说实话，球员们的士气也受到了很大的打击。
最后一场对阵乌拉圭，比利时队已经无心恋战。乌拉圭队虽然实力强劲，但比利时队如果能够放手一搏，或许还能挽回一些颜面。可惜球队的表现依然低迷，最终以0比1小负乌拉圭。三场比赛一球未进，丢了6个球，比利时队以三战全败的成绩结束了他们的1966年世界杯之旅。这样的成绩，别说夺冠了，连小组出线都成了奢望。
从客观条件来看，比利时队当时根本不具备夺冠的实力。1966年的世界足坛，欧洲和南美球队占据绝对统治地位。英格兰、西德、葡萄牙、阿根廷、乌拉圭这些球队才是夺冠热门。比利时队的球员个人能力有限，整体战术素养也不够高。那个年代比利时足球还没有形成自己独特的风格，打法比较单一，缺乏创造力。
还有一个重要原因是比利时队的青训体系当时还不够完善。后来比利时足球之所以能够崛起，很大程度上得益于他们的青训改革。但在1960年代，比利时国体育彩票网内足球还处于比较原始的状态，球员的培养方式比较落后。这导致比利时队在国际赛场上缺乏竞争力，很难和那些足球强国一较高下。
另外，比利时队在1966年世界杯上的分组确实太糟糕了。和东道主英格兰同组，本身就处于劣势。乌拉圭和墨西哥也都是实力强劲的对手。如果比利时队被分到实力较弱的小组，或许还能有机会晋级淘汰赛。但足球比赛没有如果，抽签结果就是这样残酷。比利时队只能接受小组出局的命运。
1966年世界杯的惨败，对比利时足球来说其实是一次警醒。回国后，比利时足协开始反思球队存在的问题。他们逐渐意识到，要想在国际赛场上有所作为，必须从根本上改革足球体系。于是在随后的十几年里，比利时足球开始慢慢转型，青训体系逐渐建立起来。
到了1980年代，比利时足球迎来了第一个黄金时期。他们在1982年世界杯上打进了第二轮小组赛，1986年世界杯更是获得了第四名的好成绩。那支比利时队拥有像恩佐·希福、扬·瑟勒曼斯这样的优秀球员，球队的整体实力明显提升。虽然始终没有拿到世界杯冠军，但比利时队已经成为世界足坛不可忽视的力量。
进入21世纪后，比利时足球迎来了真正的巅峰。从2014年到2022年，比利时队连续三届世界杯都打进了淘汰赛，2018年更是获得了季军。德布劳内、阿扎尔、库尔图瓦这些球员成为了世界级球星。比利时队也一度排名世界第一。虽然1966年的失败让人遗憾，但比利时足球最终还是走出了自己的道路。说实话，看着现在这支充满天赋的比利时队，再回想1966年的那支球队，真的有种恍如隔世的感觉。
